Futbol palestino y los derechos humanos en Israel

A pesar de no tener antecedentes penales el gobierno de Israel lo mantuvo bajo detención administrativaen una cárcel cercana a Tel Aviv. Esta medida es un vestigio de la época en la que el imperio británico mandaba sobre Palestina y permite a las autoridades detener por períodos indefinidos a personas consideradas sospechosas. Los detenidos no son informados con precisión de los cargos en su contra y los fiscales no están obligados a presentar pruebas.

Amnistía Internacional (AI) estima que actualmente hay más de 300 palestinos bajo detención administrativaen Israel, incluyendo a 24 miembros del Consejo Legislativo Palestino, activistas por los derechos humanos, periodistas y académicos. También han sido detenidos otros futbolistas, incluyendo al portero de la selección olímpica palestina.

Las autoridades israelíes afirman que Sarsak era miembro de la organización Yihad Islámica, había colocado bombas y entrenaba a otros militantes. Sarsak siempre negó esas acusaciones.

Según el gobierno de Israel la detención administrativase utiliza solo como último recurso y para proteger a sus informantes que denuncian a los sospechosos de terrorismo. También considera que este recurso estáespecíficamente permitido por el derecho internacional, según dijo un vocero oficial a la agencia AP. Existen otros países que aplican diversas modalidades de este mecanismo, casi todos con regímenes autoritarios pero también democracias como Estados Unidos y el Reino Unido.

AI ha investigado las condiciones en las que se encuentran los palestinos bajo detención administrativa y afirma que muchos han sido torturados y han sufrido otros tratos crueles o degradantes, además de que no saben cuánto tiempo estarán privados de su libertad ni las razones específicas por las que están presos.

En las últimas semanas cerca de 1600 palestinos presos en Israel realizaron una huelga de hambre para exigir entre otras cosas más tiempo con sus abogados y poder recibir visitas de sus familias. El gobierno aceptóla mayor parte de las demandas pero Sarsak continuóen huelga de hambre hasta que su abogado logróun acuerdo por el que finalmente fue liberado.

Antes la Federación Internacional de Futbol (FIFA), la Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPro) y estrellas de este deporte como Eric Cantona habían solicitado  al gobierno israelíque liberara a Sarsak. Además el jugador franco-malinés Fréderic Kanoutépromovióuna carta abierta en la que numerosos deportistas profesionales exigieron lo mismo en nombre de las libertades civiles, la justicia y los derechos humanos.

Al invitar a al exseleccionado francés Zinedine Zidane a firmar la carta, el periodista argelino Akram Belkaïd escribió que Sarsak es una sombra, un fantasma al que puede ocurrirle cualquier cosa. Pero, gracias a la potencia universal del futbol, se convirtióen el emblemade los cientos de palestinos bajo detención administrativa.

Varios de ellos continúan en huelga de hambre y la organización humanitaria israelí Médicos por los Derechos Humanos advierte que el estado de salud de por lo menos uno, Akram Rijawi, es grave.